(١) آگاهى و فهم شناختى هیجانات و احساسات یک شخص دیگر. (٢) پاسخ عاطفى نیابتى در مقابل تجارب هیجانى یک شخص دیگر که مشابه همان هیجان است. مفهوم ضمنى این معنى تجربه مشترک یک هیجان با یک فرد دیگر است. (٣) تصور ذهنى نقش یک فرد دیگر. (٤) در نظریه شخصیتى هرى استک سالیوان، رابطه‌اى غیرکلامى و پنهانى، که بوسیله آن نگرش‌ها، احساسات، و قضاوت‌ها بدون اینکه جنبه عمومى پیدا کند از فردى به فرد دیگر منتقل می‌گردد. (٥) کارل راجرز همدلى را توانائى همراهى با فردى دیگر به جائى که احساسات آن شخص او را رهنمون گردیده است می‌داند، بدون توجه به میزان قدرت، عمق، مخرب بودن یا نابهنجارى احساسات.